Le bateau du Free Gaza Movement, SPIRIT OF HUMANITY (Esprit de l’Humanité), est parti de Chypre mercredi matin, avec à son bord, des médecins, des journalistes des défenseurs des droits humains et des parlementaires. Le bateau emportait aussi plus d’une tonne de médicaments, donnés par la Campagne Européenne pour Briser le Siège, et dont ont tant besoin les hôpitaux hyper saturés de la Bande de Gaza. A la demande des organisateurs, ont été rendus publics la liste des passagers et le manifeste. Les autorités chypriotes ont inspecté le bateau avant son départ, pour vérifier qu’il emportait des produits humanitaires uniquement.

Les organisateurs ont aussi envoyé une notification avisant le gouvernement israélien de leur intention de rompre le blocus de Gaza.

Vers Trois heures du matin (01H GMT), dans les eaux internationales, à 100 miles marins de la côte de Gaza, au moins cinq canonnières israéliennes ont encerclé le SPIRIT OF HUMANITY et ont commencé à croiser de façon menaçante devant l’embarcation qui avançait lentement. Les bateaux de guerre israéliens ont communiqué par radio avec le SPIRIT, disant que si le bateau ne rebroussait pas chemin, ils ouvriraient le feu sur lui. Quand on leur a demandé si l’armée israélienne se rendait compte que ce qu’ils prétendaient faire, tirer sur des civils désarmés, était un crime de guerre, les bateaux de guerre ont répondu qu’ils étaient prêts à user de « tous les moyens » pour bloquer l’embarcation.

La précédente tentative de Free Gaza d’emmener des médecins et du matériel médical s’est terminée le 30 décembre, quand les canonnières israéliennes délibérément et à plusieurs reprises ont percuté le DIGNITY, presque au point de le faire couler.

Pour ne pas mettre en danger la vie de ses passagers, le SPIRIT est retourné à Chypre.

Les menaces dangereuses et inqualifiables d’Israël contre un bateau désarmé en mission humanitaire sont une violation de la loi internationale maritime et des conventions de l’ONU sur les lois de la mer, qui établit que la haute mer doit rester réservée à des activités pacifiques. "

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